INTRODUCCIÓN

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El cáncer de esófago (CE) es el octavo tumor maligno y la sexta causa de muerte por cáncer en el mundo. Guarda clásicamente relación con el consumo de alcohol y tabaco y la mayoría de los pacientes con cáncer de esófago siguen todavía presentándose con enfermedad localmente avanzada o metastásica.

 

EPIDEMIOLOGÍA

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La incidencia de CE en la Unión Europea es de 6,6/100 mil habitantes año y presenta una mortalidad de 6,1/100 mil habitantes año.

 

A pesar de los avances en el diagnóstico y tratamiento la supervivencia global es del 20-30% a los 5 años. Ello es debido a que en la mayor parte de los casos se diagnostica en estadios avanzados, por lo que tiene una elevada mortalidad (Napier 2014).

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La incidencia aumenta con la edad, siendo el pico máximo a los 70 años, siendo más frecuente en varones.

 

FACTORES DE RIESGO

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El tabaco y el alcohol son los principales factores de riesgo en el desarrollo de carcinomas escamosos, especialmente en los países desarrollados. Otros factores de riesgo son: el reflujo gastroesofágico, la enfermedad de Barret (para adenocarcinoma), la acalasia, un déficit en la ingesta de frutas y verduras, el consumo de bebidas a alta temperatura, quemaduras por cáusticos, un bajo estatus socioeconómico, la obesidad (para adenocarcinoma), y enfermedades genéticas como la enfermedad de Plummer-Vinson, la queratodermia y la anemia de Fanconi, y también la infección por el virus del papiloma humano. (Napier 2014).

 

HISTOLOGÍA

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Existen dos tipos fundamentales que son el carcinoma epidermoide (o escamoso) y el adenocarcinoma. El carcinoma epidermoide se localiza con la misma frecuencia en el tercio medio y distal, mientras que el adenocarcinoma se localiza mayoritariamente en el tercio distal. Los adenocarcinomas (normalmente asociados al esófago de Barrett), representan entorno al 50 % de las lesiones malignas y la incidencia de esta histología parece estar en aumento.

 

Aunque la mayor parte de los estudios no han diferenciado ambas histologías, existe evidencia creciente que apoya que tienen una patogenia, epidemiología, biología tumoral y pronóstico diferentes. Es por ello que la clasificación TNM es diferente entre carcinomas escamosos, adenocarcinomas y tumores de la unión gastroesofágica.

 

 

PRESENTACIÓN CLÍNICA

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El cáncer de esófago en su fase incipiente es generalmente asintomático. Además, el adenocarcinoma de esófago distal en estadios iniciales puede superponerse con la sintomatología del reflujo gastroesofágico (pirosis, regurgitación, disfagia por estenosis benignas o hemorragia digestiva por ulceraciones). Cuando aparecen síntomas, generalmente la enfermedad está muy evolucionada.

 

El síntoma principal es la disfagia, que suele ser constante y progresiva, comenzando por disfagia a sólidos y progresando a líquidos e incluso para la propia saliva, lo que da lugar a sialorrea. Otros síntomas que pueden aparecer son: odinofagia, dolor retroesternal, náuseas y vómitos, hemorragia digestiva, pérdida de peso y anorexia y síntomas respiratorios relacionados con la broncoaspiración entre otros.

 

DIAGNÓSTICO

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El método de elección para la estadificación locoregional es la endoscopia digestiva alta. Tiene una sensibilidad del 90% que asociada a citología aumenta hasta el 100%.  La ecoendoscopia podría estar indicada en pacientes candidatos a cirugía para determinar la extensión tumoral local y/o la existencia de afectación ganglionar (permite realizar una biopsia ganglionar guiada).

 

Sería aconsejable la realización de una broncoscopia preoperatoria en pacientes con tumores no metastáticos localmente avanzados que se localizan en o por encima del nivel de la carina, así como una laringoscopia flexible para los carcinomas de células escamosas cervicales (CCE).

 

La evaluación de metástasis a distancia se puede realizar mediante tomografía computarizada (TC) con contraste del cuello, tórax y abdomen, o tomografía por emisión de positrones (PET) / TC.

 

A considerar la realización de una broncoscopia preoperatoria en pacientes con tumores no metastáticos localmente avanzados que se localizan en o por encima del nivel de la carina, así como una laringoscopia flexible para los carcinomas de células escamosas cervicales (CCE). La aspiración con aguja fina guiada por ecografía puede ser útil en la confirmación histológica de metástasis hepáticas o ascitis maligna. En algunos casos también podría estar indicada la laparoscopia diagnóstica, si bien su uso es controvertido.

 

ESTADIFICACIÓN

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La ubicación del tumor se define a partir de la posición del epicentro del tumor de esófago (fig 1.).